数字货币是真实存在的，但并非市面上所有“数字货币”都是真正的货币，它分为央行法定数字货币、加密虚拟货币和稳定币三类，其中仅央行数字货币具有法定货币地位，比特币等加密货币属于虚拟商品而非真正货币。
数字货币是价值的数字化表示，依托密码学、区块链等技术实现发行、存储与交易。最早的数字货币雏形可追溯至早期网络平台发行的Q币、游戏币等中心化虚拟代币，仅局限于特定生态流通(抖音百科)。2008年比特币诞生，首次用区块链技术实现去中心化发行，总量恒定2100万枚，由此拉开加密货币浪潮，以太坊、莱特币等相继涌现(北京日报)。这类加密货币无央行背书，价值由市场供需决定，价格波动极大，2025年比特币市值曾达2.5万亿美元，但不属于法定货币(IMFConnec...)。
真正具有法定地位的是央行数字货币（CBDC），是主权货币的数字化形态。以中国数字人民币为例，由央行发行、国家信用背书，与纸币等价，具备无限法偿性，可用于日常支付、跨境结算等场景，截至2025年试点覆盖26个地区，开立个人钱包超2亿个。它和微信、支付宝不同，后者只是支付工具，资金仍依托银行存款，而数字人民币是直接的货币形态，支持双离线支付，能降低现金发行与流通成本。
