比特币的总数量是一个精确且固定的数字：2100万枚。这个上限并非人为随机设定或后期调整的结果，而是深深植根于比特币协议底层的数学机制之中，通过其核心的挖矿奖励减半规则来保证最终不会超发。这一设计是比特币创始人中本聪对抗传统货币无限增发、塑造数字稀缺性的基石性安排，它像一道不可逾越的编程界限，确保了比特币的终极总量从诞生之初就被锁定。
理解这个总量如何计算，关键在于剖析比特币的生成方式。比特币没有中央发行机构，其新币产生的唯一途径是挖矿。当矿工使用算力成功验证交易并创建新区块时，网络会给予一定数量的比特币作为区块奖励。这个奖励并非一成不变，它的初始值被设定为50比特币。而控制总量的核心规则在于，大约每产生21万个区块（时间上接近四年），这个区块奖励就会自动减半一次。这意味着比特币的新增供应速度是阶梯式递减的，从一开始就注定会趋缓直至停止。
从初始奖励出发，通过持续的减半过程，我们便能推导出总数量。首次减半后奖励变为25比特币，第二次减半后为12.5比特币，以此类推。这个过程形成了一个标准的无限几何级数：所有区块奖励之和等于初始奖励乘以一系列递减的系数。通过数学上的无穷等比数列求和公式可以精确计算，即总数量=21万（每个奖励周期区块数）×50（初始奖励）×2。这个简单的乘法最终得出的结果正是2100万枚。这种计算方式在数学上是严密且自洽的，它确保了无论挖矿活动如何激烈，比特币的产出总量都有一个明确的收敛极限。
将总量设定为固定值，其根本目的在于赋予比特币绝对的稀缺性，这是其价值主张的核心。它模仿了黄金等贵金属的稀缺属性，但比黄金更为精确和不可更改。这种设计使得比特币成为一种潜在的通缩资产，与可以随意增发的法定货币形成鲜明对比，从而被部分支持者视为抵御通货膨胀的价值储存手段。总量透明且不可篡改的特性，也增强了整个系统的可信度和去中心化特性，因为货币政策的执行不依赖于任何个人或组织的决策，而是由预先写好的代码和全网共识来保障。
尽管总量上限固定为2100万枚，但实际在市场上有效流通的数量可能低于已开采的数量。这是因为部分比特币可能因私钥永久丢失、存储设备损坏等原因而变得无法访问，这些比特币实质上退出了流通领域。还有相当比例的比特币被长期持有者锁定，并未参与日常交易。实际可流通的比特币稀缺性可能比理论上的总量限制所显示的更为严峻，这种硬性稀缺与实际稀缺的叠加进一步强化了其经济模型的特点。
根据当前的减半节奏和区块产出速度进行推算，比特币网络大约会在2140年左右开采出第2100万枚比特币，届时区块奖励将无限趋近于零，新比特币的发行将彻底停止。在此之后，维护网络安全的矿工收入将完全依赖于交易手续费。这意味着比特币的货币发行阶段将彻底结束，进入完全依赖存量流通的时期。总量固定的设计贯穿比特币的整个生命周期，从创世区块到最后一枚比特币被挖出，这一规则始终是网络运行不可动摇的基石，持续塑造着其市场认知与长期价值预期。
